英会話が『難しい』と感じる本当の理由は発音だった｜苦手意識が消える解決法
「英語は習っているのに、なかなか話そうとしない」
「聞かれたら答えられるのに、自分からは話せない」
そんなわが子の姿を見て、英会話はやっぱり難しいのでは…と感じたことはありませんか。
実は、英会話が「難しい」と感じる本当の理由は、単語力や文法力ではなく発音にあります。発音に自信が持てないと、「間違えたらどうしよう」「通じなかったら恥ずかしい」という気持ちが先に立ち、話すこと自体を避けてしまいます。これは能力の問題ではなく、発音を学ぶ順番と環境の問題です。
発音が少し整うだけで、「聞き取れた」「通じた」という成功体験が増え、英語への苦手意識は驚くほど薄れていきます。子どもは“できた”と感じた瞬間から、自分から話そうとするようになります。本記事では、英会話が難しく感じる原因を発音の視点からひも解き、今日からできる具体的な解決法を、親の立場でわかりやすくお伝えします。
目次
- ○ なぜ英会話は「難しい」と感じるのか？発音が原因と言われる理由
- ・単語や文法を知っていても英会話ができない本当の理由
- ・発音が違うだけで「通じない英語」になる仕組み
- ・「聞き取れない→話せない」を生む負のループ
- ・◆オンライン英会話のレッスンで“発音重視”するメリット
- ○ 日本人が英会話の発音を難しいと感じる3つの根本原因
- ・カタカナ英語が無意識に身についてしまう理由
- ・学校英語で「音・発音」を学ぶ機会が少なかった影響
- ・発音に自信が持てず話すのが怖くなる心理
- ○ 英語の発音が難しく感じるのは「発音変化」を知らないから
- ・英会話で頻出する発音変化の種類とは
- ・教科書英語と実際の会話英語が違って聞こえる理由
- ・発音変化を知るだけでリスニングが楽になる
- ○ 発音が変わると英会話が一気に「簡単」になる理由
- ・「通じた！」という成功体験が自信につながる
- ・発音が整うとリスニング力も同時に伸びる理由
- ・ネイティブ並みを目指さなくても会話は成立する
- ○ 英会話の発音をラクにする正しい練習法とおすすめ環境
- ・単語練習より先に身につけるべき「音のポイント」
- ・ネイティブより「日本人に聞き取りやすい発音」を目指す
- ・発音が不安な人ほどオンライン英会話が向いている理由
- ○ まとめ
なぜ英会話は「難しい」と感じるのか？発音が原因と言われる理由
「単語も文法も習っているのに、なぜ英会話になると急に難しくなるのだろう」
多くの親が、子どもの英語学習を見てそう感じています。
実はこの“つまずき”の正体は、学習量や才能ではありません。
英会話が難しいと感じる最大の原因は、発音が整っていないまま会話に入ろうとしていることにあります。
発音に自信がないと、話す前から不安が生まれ、英語を使うこと自体を避けてしまいます。
その結果、「できない」「難しい」という思い込みが強くなってしまうのです。
ここでは、なぜ単語や文法を知っていても話せないのか、そして発音が英会話にどれほど大きな影響を与えているのかを、順を追って解説します。
単語や文法を知っていても英会話ができない本当の理由
英会話ができない理由として、「語彙が足りない」「文法が理解できていない」と思われがちですが、実際にはそれだけが原因ではありません。
多くの子どもは、頭の中では英語を理解しているのに、口に出す段階で止まってしまうのです。
その理由は、正しい発音で言えるかどうかに不安があるからです。
「この発音で合っているのかな」「変に聞こえたらどうしよう」という気持ちが先に立ち、知っている単語であっても使えなくなってしまいます。
これは知識不足ではなく、発音への自信不足が引き起こす問題です。
発音が違うだけで「通じない英語」になる仕組み
英語は、日本語以上に「音」で意味が判断される言語です。単語や文法が合っていても、発音が大きくずれると、相手にはまったく別の言葉として聞こえてしまうことがあります。
すると、「今の英語、通じなかった」という体験を重ねることになります。
この経験は子どもにとって非常に大きく、「やっぱり英語は難しい」「話さないほうが安全だ」という意識を強めてしまいます。
発音が整っていないと、英語は使うほど失敗体験が増えるという状態になりやすいのです。
「聞き取れない→話せない」を生む負のループ
発音の問題は、話す力だけでなく、聞く力にも影響します。自分が正しい音を知らないと、相手の英語も正確に聞き取れません。
すると「何を言っているかわからない」→「どう返していいかわからない」→「話せない」という負のループに入ってしまいます。
逆に言えば、発音が少し整うだけで、英語が聞き取りやすくなり、返答もしやすくなります。
英会話が難しいと感じるかどうかは、能力ではなく、発音という入口を通れているかどうかで大きく変わるのです。
◆オンライン英会話のレッスンで“発音重視”するメリット
〇1対1だから「声に出しやすい」
グループレッスンだと周りが気になってなかなか声が出せないお子さんも、オンラインなら先生とマンツーマンなので、安心して声に出せます。
特に小学生の女の子は、恥ずかしがり屋さんが多いもの。でも、画面越しの先生と1対1であれば、「聞かれてるのは先生だけ」という安心感から、少しずつ大きな声で話せるようになるのです。
〇発音をしっかり聞いてもらえる環境
オンラインレッスンでは、先生が画面越しにお子さんの口の動きや発音をしっかり見てくれます。
1対1なので、先生はお子さんの言い方にすぐ気づいて、「もうちょっとこう言ってみよう」と丁寧にアドバイスしてくれます。
正しい発音をその場で直してもらえるから、クセがつく前に自然な英語の音が身につくんです。
〇発音重視で“聞ける耳”も育つ
発音練習をすると、「この音はこうやって言うんだ」と理解できるようになります。すると、不思議なことに、リスニングもグッと伸びてくるんです。
これは、英語の音が「知ってる音」になるから。発音を学ぶことで、今までぼんやりしていた英語のフレーズがクリアに聞こえるようになります。
日本人が英会話の発音を難しいと感じる3つの根本原因
英会話が難しいと感じるのは、決して日本人の英語センスが低いからではありません。
多くの場合、日本独自の英語学習環境が、発音への苦手意識を作り出しています。
子どもたちは、正しい発音を知らないまま英語に触れ、気づかないうちに「話しにくい英語」を身につけてしまいます。
その結果、英語を使う場面になると自信を失い、「間違えたらどうしよう」という不安が先に立つようになります。
ここでは、日本人が英会話の発音を難しいと感じてしまう代表的な3つの原因を整理し、親として知っておきたいポイントを解説します。
カタカナ英語が無意識に身についてしまう理由
日本では、英単語の多くをカタカナで覚える環境があります。
教科書や日常生活の中でも「アップル」「バナナ」といった表現が当たり前に使われるため、子どもはそれが正しい英語だと無意識に思い込んでしまいます。
しかし、カタカナ英語は日本語の音に当てはめた別物であり、実際の英語とは大きく異なります。
このズレに気づかないまま英会話に挑戦すると、「知っている単語なのに通じない」という経験を重ねることになります。
これが、発音への苦手意識の最初のきっかけになります。
学校英語で「音・発音」を学ぶ機会が少なかった影響
学校の英語教育では、読み書きやテスト対策が中心になりがちで、発音そのものを丁寧に学ぶ時間は限られています。
正しく発音できているかどうかよりも、スペルや意味が合っているかが評価されるため、音への意識が育ちにくいのです。
その結果、英語を「見る・書くもの」として理解し、「話す・聞くもの」として使う準備が十分に整わないまま成長してしまいます。英会話でつまずくのは当然で、これは本人の努力不足ではありません。
発音に自信が持てず話すのが怖くなる心理
発音に自信がない状態で英語を話すと、常に不安がつきまといます。
「間違えたら笑われるかもしれない」「通じなかったら恥ずかしい」と感じると、子どもは英語を話すこと自体を避けるようになります。
こうして“話さない選択”を繰り返すうちに、「英語は苦手」「自分には向いていない」という思い込みが強くなってしまいます。
発音の問題は、単なる技術ではなく、子どもの自己肯定感や挑戦する気持ちにも大きく影響しているのです。
英語の発音が難しく感じるのは「発音変化」を知らないから
「習った英語と、実際に聞こえてくる英語がまったく違う」
これは多くの子どもが英会話で最初につまずくポイントです。
その原因は、英語には会話の中で音が変わる「発音変化」があることを、十分に学ばないまま英語に触れているからです。
発音変化を知らないと、聞こえない・わからない・答えられないという状態になり、英会話が一気に難しく感じられます。
しかし逆に言えば、この仕組みを知るだけで、英語は驚くほど聞き取りやすくなります。ここでは、英会話で頻繁に起こる発音変化と、その影響についてわかりやすく解説します。
英会話で頻出する発音変化の種類とは
英語の会話では、単語を一つずつ丁寧に発音することはほとんどありません。
音がつながったり、省略されたり、弱くなったりすることで、教科書で見た英語とは違う音になります。
代表的な発音変化には、音がつながる「リンキング」、特定の音が消える「脱落」、弱く発音される「弱形」などがあります。
これらは特別なテクニックではなく、日常会話では当たり前の現象です。知らないまま聞くと別の言葉に聞こえてしまい、理解が追いつかなくなります。
教科書英語と実際の会話英語が違って聞こえる理由
教科書では、一語一語がはっきり書かれており、音も整っています。
しかし、実際の会話ではスピードが速く、音が変化するため、同じ英文でもまったく違って聞こえます。
そのギャップが、「自分は英語が聞けない」「難しすぎる」という感覚を生み出します。
これは能力の問題ではなく、会話英語の音に慣れていないだけです。
発音変化の存在を知ることで、「聞こえなかった理由」が明確になり、不安が減っていきます。
発音変化を知るだけでリスニングが楽になる
発音変化を理解すると、英語は「全部聞き取ろうとしなくてもいい」ことがわかってきます。
音の流れやリズムを意識できるようになり、聞き取れる部分が一気に増えます。
すると、「何を言っているかわからない」という状態から、「だいたい意味がつかめる」状態へ変わっていきます。
この変化が、英会話への苦手意識を和らげる大きな一歩になります。
発音変化は難しい知識ではなく、英語を楽にするためのヒントなのです。
発音が変わると英会話が一気に「簡単」になる理由
英会話が難しいと感じている子どもでも、発音が少し変わるだけで反応は大きく変わります。
それは、英語そのものが急に上手くなるからではありません。
「通じた」「聞き取れた」という小さな成功体験が増えることで、英語に対する見方が変わるからです。
発音は、英会話のスタートラインです。
ここが整うと、英語は“怖いもの”から“使えるもの”へと変わっていきます。
この章では、発音が整うことでなぜ英会話が簡単に感じられるのか、その理由を具体的に解説します。
「通じた！」という成功体験が自信につながる
発音が整うと、まず変わるのが相手の反応です。
これまで聞き返されていた英語が、一度で通じるようになります。
その瞬間、子どもは「自分の英語でも伝わるんだ」と実感します。
この体験は、英語学習において非常に大きな意味を持ちます。
成功体験があると、「もう一度話してみよう」という気持ちが生まれ、英語を使う回数が自然と増えていきます。
英会話が簡単に感じられるようになる第一歩は、この小さな成功の積み重ねなのです。
発音が整うとリスニング力も同時に伸びる理由
発音とリスニングは、別々の力のように思われがちですが、実は深くつながっています。
自分で正しい音を出せるようになると、その音を耳でも認識しやすくなります。
その結果、英語が「音のかたまり」として聞こえるようになり、理解のスピードが上がります。
聞き取れるようになると、会話の流れについていけるようになり、英語への不安が減っていきます。
発音を整えることは、聞く力を育てる近道でもあるのです。
ネイティブ並みを目指さなくても会話は成立する
多くの親が、「ネイティブのように話せないと意味がないのでは」と感じています。
しかし、英会話に必要なのは完璧な発音ではありません。相手に伝わる、聞き取りやすい発音で十分です。
発音の目標を「ネイティブ並み」に設定すると、子どもはプレッシャーを感じてしまいます。
一方で、「伝わればOK」という考え方に変えるだけで、英語へのハードルは大きく下がります。
発音は競うものではなく、会話を楽しむための道具なのです。
英会話の発音をラクにする正しい練習法とおすすめ環境
ここまでで、英会話が難しく感じる原因が「発音」にあることは見えてきました。
では、具体的に何から始めればよいのでしょうか。
実は、発音の練習は難しいトレーニングや長時間の学習が必要なわけではありません。
ポイントを押さえた順番と、安心して練習できる環境さえあれば、子どもは自然と英語を口に出せるようになります。
この章では、発音をラクに身につけるための正しい考え方と、続けやすい練習環境について解説します。
単語練習より先に身につけるべき「音のポイント」
多くの英語学習では、まず単語を覚えることから始めますが、発音に関しては順番が逆です。
大切なのは、細かい単語練習よりも先に、英語特有の音やリズムに慣れることです。
例えば、日本語にはない音の出し方や、強く読む部分・弱くなる部分を知るだけでも、英語は格段に話しやすくなります。
音のポイントを理解せずに単語を増やしても、「知っているけど使えない」状態になりやすいため、まずは発音の土台を整えることが重要です。
ネイティブより「日本人に聞き取りやすい発音」を目指す
発音練習というと、「ネイティブのように話さなければならない」と思いがちですが、それがプレッシャーになることも少なくありません。
実際に必要なのは、完璧な発音ではなく、相手に伝わる発音です。
日本人学習者の場合、少しゆっくり、はっきり発音するほうが聞き取りやすいことも多くあります。
目標を「ネイティブ並み」から「通じる発音」に変えることで、英会話へのハードルは大きく下がり、安心して話すことができるようになります。
発音が不安な人ほどオンライン英会話が向いている理由
発音に不安がある子どもほど、オンライン英会話の環境は効果的です。
マンツーマンで話せるため、間違えても周りの目を気にする必要がありません。
また、その場で発音を直してもらえることで、「どこが違うのか」「どう直せばいいのか」がすぐにわかります。
通学の必要もなく、短時間でも続けやすい点は、忙しい家庭にとって大きなメリットです。
安心できる環境で少しずつ成功体験を積むことが、発音への苦手意識を消す近道になります。
まとめ
英会話が「難しい」と感じる最大の理由は、単語力や文法力ではなく発音にあります。
多くの子どもは英語を勉強しているのに、会話になると話せなくなります。
それは、発音に自信がなく「この英語で合っているのか」「通じなかったらどうしよう」という不安が先に立つからです。発音が少し違うだけで英語は相手に伝わらず、「聞き取れない→話せない」という負のループに陥ります。
日本人が発音を難しいと感じやすいのは、カタカナ英語が無意識に身についていること、学校英語で音や発音を学ぶ機会が少なかったこと、そしてネイティブのように話せないことへの不安があるからです。
さらに、英会話では音がつながったり省略されたりする「発音変化」が頻繁に起こるため、教科書英語と実際の英語が違って聞こえ、難しさを感じやすくなります。
しかし、発音のポイントを知るだけで英語は一気に聞き取りやすくなり、「通じた」という成功体験が自信につながります。
ネイティブ並みを目指す必要はなく、相手に伝わる発音で十分です。発音を整えることが、英会話の苦手意識を消す最も近道なのです。